Sistemul Limbic este o parte subconștientă a creierului, compusă din mai multe glande care au legatura cu procesarea emoțiilor, învățarea, stocarea memoriilor, motivația, frica, etc. Rolul principal al sistemului limbic este să asigure supraviețuirea organismului.
Atunci cand vrei să adopți un obicei sănătos, care ar putea să-ți îmbunătățească sau prelungească viața, Nucleul Accumbens (o glanda din Sistemul Limbic) eliberează o cantitate mică de dopamină, o substanță implicată puternic în motivație.
Asta înseamnă că pentru început vei avea un boost de motivație pentru a începe implementarea unui nou obicei.
Dar la scurt timp după ce începi (câteva ore sau zile), intră în acțiune un alt mecanism de asigurare a supraviețuirii din sistemul limbic: homeostazia – sau menținerea echilibrului.
În principiu, asta înseamnă ca Hipotalamusul, glanda care se ocupă cu menținerea echilibrului, nu vrea ca noi sa adoptăm un comportament sau obicei nou, pentru că asta ar putea însemna un pericol ce ne periclitează supraviețuirea. Pentru că nu are capacitatea de analiză a consecințelor pe termen lung, va încerca sa respingă orice obicei sau comportament nou – fie constructiv, fie distructiv.